Τεράστια κοιτάσματα των ορυκτών που είναι γνωστά ως σπάνιες γαίες -υπολογιζόμενα σε 100 δισεκατομμύρια τόνους - εκτιμάται ότι έχουν εντοπιστεί στο βυθό του Ειρηνικού, σε ποσότητες 1.000 φορές μεγαλύτερες από εκείνες που έχουν εντοπιστεί στο έδαφος, αναφέρουν σημερινά δημοσιεύματα του ιαπωνικού Τύπου που επικαλούνται ερευνητές...Σύμφωνα με τη μελέτη των ερευνητών του Πανεπιστημίου του Τόκιο και της Ιαπωνικής Υπηρεσίας Θαλάσσιας και Χερσαίας Επιστήμης και Τεχνολογίας που δημοσιεύεται σήμερα στην Διαδικτυακή έκδοση της βρετανικής επιστημονικής επιθεώρησης Nature Geoscience, τα κοιτάσματα εντοπίστηκαν σε βάθος 3.500 ως 6.000 μέτρων και καλύπτουν μια έκταση 11 εκατομμυρίων τετραγωνικών μέτρων.
Σημειώνεται πως τους τελευταίους μήνες η Κίνα, η οποία παράγει το 97% των παγκόσμιων αποθεμάτων σπανίων γαιών, επιβάλει περιορισμούς στις εξαγωγές των στρατηγικής σημασίας αυτών μετάλλων που χρησιμοποιούνται στην κατασκευή ηλεκτρονικών, μαγνητών, μπαταριών κ.ά. προϊόντων, προκαλώντας έτσι ανησυχίες παγκοσμίως για την επάρκεια της προσφοράς και πυροδοτώντας την αύξηση της τιμής τους.
Ειδικότερα, οι ιαπωνικές εισαγωγές σπανίων γαιών από την Κίνα μειώθηκαν 3% τον Μάιο σε σχέση με τον Απρίλιο. Ήταν η πρώτη μείωση σε μηνιαία βάση τους τελευταίους τρεις μήνες, που εν μέρει αποδόθηκε στην ραγδαία αύξηση των τιμών τους, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία του υπουργείου Οικονομικών στο Τόκιο. Υπολογίζεται, πάντως, πως η ζήτηση θα αυξηθεί σημαντικά πάλι φέτος, καθώς η Ιαπωνία ανακάμπτει από την καταστροφή που προκάλεσε ο σεισμός και το τσουνάμι της 11ης Μαρτίου.
http://www.trelokouneli.gr/2011/07/blog-post_506.html
